Veldrijdster Alvarado wint wereldbeker Zonhoven, haar achtste zege dit seizoen.
Ceylin del Carmen Alvarado heeft voor het eerst de wereldbekerwedstrijd van Zonhoven gewonnen. De Nederlandse veldrijdster reed in de voorlaatste ronde weg bij Zoe Bäckstedt en Lucinda Brand, die als tweede en derde eindigden.
Brand gaat aan de leiding in het wereldbekerklassement, met 130 punten. Marie Schreiber heeft 105 punten, Fem van Empel volgt met 89 punten.
De Kuil van Zonhoven, een zandafgraving in natuurgebied De Teut in Belgisch-Limburg, is een berucht parcours in het veldrijden, eentje voor echte durfallen. De crossers smijten zichzelf als het ware naar beneden van een loeisteile wand gemaakt van rul zand. Het is balanceren, half slingerend en glibberend, om het juiste pad te kiezen.
Bebloede knie
Niet iedereen kwam dan ook ongeschonden uit de strijd. Annemarie Worst kon na de start als enige dapper volgen op een paar seconden, nadat de Britse Bäckstedt de koers had geopend en een aardig gat sloeg. Worst kwam echter hard ten val, waardoor ze al in de tweede ronde moest opgeven. Met een bebloede knie stapte ze geëmotioneerd uit de wedstrijd.
De crossers kregen zondag te maken met bar en boos weer: hevige regenval, hagel en zelfs sneeuw. Daardoor lag de kuil er erg nat bij.
Brand leidde een klein groepje in de achtervolging op Bäckstedt, met onder anderen Inge van der Heijden, Alvarado en Blanka Vas. Brand kwam met nog twee ronden te gaan knap terug. Ze gaf alles om Bäckstedt bij te halen, maar ze leek zich daarbij ietwat te vergalopperen.
Even was Bäckstedt weer gevlogen, maar Brand kwam toch weer terug, samen met Alvarado. Daarna was de pijp leeg bij Bäckstedt en konden de Nederlandse rensters samen uitmaken wie er met de winst vandoor zou gaan.
Verstrikt in het diepe zand
Althans, zo leek het. Brand raakte verstrikt in het diepe zand, waarna de 26-jarige Alvarado met een ferme voorsprong in haar eentje naar de finish reed. Het was alweer de achtste cross van het seizoen die ze op haar naam schreef. Bäckstedt gaf alles en eindigde als tweede, Brand moest genoegen nemen met een derde plaats.
Puck Pieterse, die vorig jaar won, moest van ver komen nadat ze al vroeg op achterstand was gekomen. Het lukte haar niet om terug te komen in de race en ze eindigde als vijfde, voor Vas. De afgelopen wereldbekerritten in Namen en Hulst eindigde ze nog als derde.
Wereldkampioene Van Empel was afwezig. De Nederlandse moest de wereldbekermanches gisteren in Hulst en vandaag in Zonhoven laten schieten na een val.
Bovenstaande informatie komt van Sportredactie NOS.
