Zelfkritische Steijn is wintertopscorer dankzij elke dag werken aan kijkgedrag en trap.
Met twaalf doelpunten gaat Sem Steijn van FC Twente de winterstop in als opvallende koploper van de topscorerslijst in de eredivisie. De 23-jarige aanvallende middenvelder was het hele kalenderjaar op dreef en kijkt met tevredenheid naar de stappen die hij zet.
“Mijn ontwikkeling is gewoon heel goed”, constateert Steijn. Een kopbal uit moeilijke hoek, een knal onderkant lat en een vrije trap van een meter of 25. De Haagse middenvelder meldt zich vaak goed getimed op de juiste plek voor het doel en scoort ook van afstand.
Het zijn dingen waar hij extra voor traint en aan sleutelt met mensen die er anders naar kijken dan veel voetbaltrainers doen.
“Ik probeer als een topsporter te leven.” Wat dat in zijn geval betekent? “Keihard werken en elke dag bezig zijn met mijn trap en het kijkgedrag.”
Werken met scanningexpert
Dat kijkgedrag, ook wel ‘scanning’, blijkt een serieuze factor in zijn opmars. “Het door een voetballer van de bal wegkijken, voorafgaand aan het moment dat een speler de bal ontvangt”, zo formuleert de Noorse sportwetenschapper Geir Jordet het.
Toen ‘scanningexpert’ Patrick Woerst in 2022 uitleg gaf in het Jeugdjournaal, wilde Steijn meteen met hem gaan werken.
“Ik was er altijd wel mee bezig, omdat ik het vroeger al gaaf vond om naar spelers als Xavi en Iniesta te kijken: wat doen die nou? En hij is daar zo goed in”, verwijst de Hagenaar naar Woerst, “dat ik graag met hem wilde werken.”
Hij zocht zelf contact met Woerst, die ook werkt met onder anderen Liverpool-middenvelder Ryan Gravenberch en Inter-wingback Denzel Dumfries.
Na het bestuderen van wedstrijdbeelden en het voeren van gesprekken met Steijn ging Woerst intensief met hem aan de slag. Analyses van zijn kijkgedrag, bewegingen en positionering op het veld. Verbeterpunten bespreken en daar ook in de praktijk mee aan het werk.
Intrinsieke motivatie
“Sem wist dat er veel ruimte voor verbetering was en dat zagen wij ook. Zijn intrinsieke motivatie maakt het heel interessant om met hem te werken”, vertelt Woerst, die sindsdien elke wedstrijd van de Twente-middenvelder onder de loep legt, op zoek naar verbeterpunten.
“Hij is vaak kritischer op zichzelf dan ik op hem ben.”
Anders dan voor veel voetbalvolgers is het voor Woerst niet de hoge doelpuntenproductie die eruit schiet bij Steijn. “Ik ben blij voor hem als hij scoort, maar voor mij is het interessanter hoe hij onder volle druk speelt uit tegen PSV. Het maakt mij trots om te zien hoe zijn spel lager op het veld is verbeterd. Het gokken is eruit.”
“Eerder zei Sem als hij de bal van hem werd afgepakt dat hij er niets aan kon doen, omdat hij zijn tegenstander niet had zien aankomen. Nu creëert hij door scanning de juiste voorwaarden. Hij gokt niet meer, maar weet waar de ruimtes liggen om vrij te staan en weet waar tegenstanders en teamgenoten staan.”
Ook Steijn merkt de vooruitgang, los van zijn doelpunten. “Ik heb veel meer rust gekregen in het veld en speel ik veel meer ballen vooruit, op de juiste momenten. Maar het is vooral de rust die ik erdoor heb gekregen. Door er veel mee bezig te zijn krijg je het steeds meer onder de knie.”
Afwerken met Van Nistelrooij
Naast Woerst schakelde Steijn ook de hulp in van een erkend doelpuntenmachine. Hij ging op bezoek bij voormalig topspits Ruud van Nistelooij.
Op een voetbalveldje in Brabant leerde Steijn van Van Nistelrooij vooral hoe hij zich het best kan positioneren voordat hij uithaalt, zodat een keeper moeilijker kan voorspellen in welke hoek hij gaat schieten.
Analyticus Ibrahim Afellay wees de makkelijk scorende Steijn in Studio Voetbal aan als beste speler van de eerste seizoenshelft in de eredivisie.
“Ik vind het knap van die jongen hoe hij in een niet al te best elftal zo’n impact heeft. Twaalf goals en vier assists, dat vind ik bewonderenswaardig”, aldus de voormalig middenvelder van het Nederlands elftal. Vrijetrappenspecialist Pierre van Hooijdonk zei eerder al dat Steijn “de beste traptechniek van eredivisie” heeft.
Steijn sluit het kalenderjaar af met negentien eredivisiedoelpunten. Voor zijn club FC Twente scoorden alleen de rasaanvallers Dick van Dijk (28 goals in 1968), Blaise N’Kufo (24 in 2006) en Jan Vennegoor of Hesselink (21 in 1999) vaker in een kalenderjaar.
“Zowel voetballend als in de zestien ontwikkel ik me. Dat ik op een hoger aantal zit dan vorig jaar, qua goals en assists, is heel leuk. Dan zijn we op de goede weg”, stelt hij tevreden.
Bovenstaande informatie komt van de Sportredactie NOS.
