Hoe een ochtend in Lille het voetballeven van PSV-routinier Perisic veranderde.
Ivan Perisic is de stille kracht binnen de selectie van PSV. De ervaren Kroaat, op 2 februari wordt hij 36 jaar, ligt er niet wakker van als hij vanavond in de topper tegen AZ eventueel op de bank moet beginnen.
“Ik ben hier om te helpen.” Die reactie kreeg Peter Bosz van Perisic toen de voetballer hoorde dat hij in een wedstrijd als reserve zou starten. Geen frustratie of een scheef gezicht. Het gezamenlijke doel, dat is wat telt bij de multifunctionele speler.
Bosz is maar wat blij met de aanwezigheid van Perisic binnen de PSV-selectie. “Ik kende Ivan nog niet als mens, maar ik kan alleen maar positief zijn. Hij is voor iedere jonge speler een voorbeeld. Je kan als trainer naar hem wijzen en zeggen: kijk hoe hij het hier doet. Hij praat veel met de jonge jongens, maar nooit belerend. Hij doet het echt om te helpen”, aldus Bosz.
Rijke loopbaan
Perisic maakte in zijn rijke voetballoopbaan veel mee. Hij eindigde met Kroatië als tweede en derde van de wereld, won met Bayern München de Champions League en werd bij drie verschillende clubs landskampioen.
Dat de voetballer veel ervaring met zich meebrengt, bleek dit seizoen ook wel uit zijn optredens tegen Feyenoord (3-0 zege) en Ajax (2-3 verlies). Juist in die toppers onderscheidde Perisic zich met een goal en assists.
PSV moet zich nog voor de volgende ronde kwalificeren, maar de toevoeging van Perisic in de Champions League zou een flinke opsteker voor Bosz betekenen.
De speler is nu nog niet speelgerechtigd voor de hoogste Europese voetbalcompetitie omdat hij pas na de transferperiode, mede op de advies van Denzel Dumfries, naar Eindhoven kwam.
Zo volwassen en behulpzaam was Perisic overigens allerminst in zijn jonge jaren, zo herinnert Dennis van Wijk zich. Als trainer van het Belgische KSV Roeselare had de Noord-Hollander de toen nog ongepolijste Kroaat in het seizoen 2008/2009 een half jaar onder zijn hoede.
De uitdaging voor Van Wijk was destijds extra groot, want Roeselare stond in de winter van 2008 onderaan in de Belgische competitie. En er was nauwelijks budget voor transfers. Zie dan maar eens in de winterstop goede voetballers aan te trekken.
Perisic zat als 19-jarige speler op een dood spoor bij het Franse Sochaux, dat hem van als veelbelovend talent van Hajduk Split had overgenomen. “Ik kreeg een tip over Ivan en ben informatie gaan inwinnen. Ik hoorde telkens dezelfde conclusie: hij is een toptalent, maar karakterologisch heel, heel moeilijk. Maar aan dat laatste hechtte ik weinig waarde”, vertelt Van Wijk.
07.00 uur ‘s ochtends
De trainer nam de proef op de som. Hij sprak met de manager van Perisic in alle vroegte om 07.00 uur ‘s ochtends af in een hotel in Lille, dat op bijna 600 kilometer van Sochaux ligt. “Ik vond het heel goed dat Ivan zelf ook bij het gesprek aanwezig was. Hij was heel introvert, maar sprak goed Engels en gaf me direct een heel goed gevoel.” Op die ochtend werd de deal beklonken.
Van Wijk raakte onder de indruk van Perisic, maar wist ook gelijk wat voor vlees hij in de kuip had. “Hij speelde in zijn eerste wedstrijd, een oefenduel, zo ongelooflijk goed dat ik hem in de rust wisselde. Ik wilde hem koesteren, maar hij was heel boos over zijn wissel. Ik heb toen hemel en aarde moeten bewegen om het hem uit te leggen. Ivan is gewoon een winnaar.”
Van Wijk en Roeselare hervatten het seizoen daarna met enorme stunt door het grote Club Brugge met 1-0 uit het bekertoernooi te kegelen. De matchwinner: Ivan Perisic. “Toen begon zijn loopbaan eigenlijk”, aldus de nu 62-jarige Van Wijk, die zelf is gestopt als voetbaltrainer.
Mede dankzij de impulsen van Perisic, die in dat half jaar acht keer scoorde, wist Roeselare degradatie af te wenden. Van Wijk nam in die periode het temperament van Perisic voor lief.
“We hebben op de trainingen best wat botsingen gehad. Hij oefende bijvoorbeeld na elke training op vrije trappen. Dat was natuurlijk prima, maar soms moest hij op een geven moment naar binnen van mij, omdat het weer te slecht was en we de volgende dag een wedstrijd hadden. Dat vond hij niet leuk, maar we vonden na de nodige discussies onze weg.”
Definitieve transfer
Van Wijk hoopte Perisic tot een definitieve transfer te verleiden, maar de zaakwaarnemer van de voetballer stak daar een stokje voor. Roeselare was niet de gedroomde springplank. Het Club Brugge van trainer Adrie Koster hapte, mede op voorspraak van Van Wijk, wel toe.
Perisic werd vervolgens een grote meneer in België en kroonde zich in 2011 tot topscorer van België. Maar die kortstondige periode in Roeselare met Van Wijk was Perisic niet vergeten.
“Hij stond in 2011 ineens op de stoep met zijn shirt waarmee hij topscorer werd, die kreeg ik van hem. Dat typeert hem. Die zes maandjes bij Roeselare zijn heel belangrijk voor zijn carrière geweest.”
Bovenstaande informatie komt van de Sportredactie NOS.
