Tennissers ruziën met fans op Australian Open: ‘Misschien heb je al wat drankjes op’.
Waar de ene tennisspeler er kracht uit haalt, kan de ander ze wel schieten: de fans op de Australian Open. De Amerikaanse Danielle Collins hoorde deze week tot de laatste groep. Zij kreeg het aan de stok met fans die haar continu uitjoelden.
Dat zorgde voor bijzondere uitspraken van de tennisster na afloop en nu schaart een van de grote favorieten, Novak Djokovic, zich achter haar.
Wat gebeurde er?
Collins speelde donderdag haar tweederondepartij tegen de Australische Destanee Aiava. Niet geheel verrassend was het publiek op de hand van Aiava en werd Collins meerdere keren uitgejoeld. Na afloop van de wedstrijd liet de Amerikaanse in woord en gebaar merken wat zij ervan vond.
Na haar gewonnen partij gaf ze het publiek onder meer sarcastische handkusjes en was ze eveneens dubbelzinnig in haar uitspraken.
“Nu ik hier 2,5 uur moet tennissen, dacht ik: ik kan beter die dikke, vette cheque meepakken. Ik houd namelijk wel van een vijfsterrenvakantie, dus een groot deel van het prijzengeld zal daar wel heen gaan. Bedankt dat jullie mij zo steunen. Het ding is dat de mensen die je haten uiteindelijk je rekeningen betalen.”
Die uitspraken zorgden voor kritiek van tennisfans, die haar beschuldigden van onsportief gedrag. Ze vroegen zich ook af of ze niet beter haar prijzengeld kon doneren aan hulp voor slachtoffers van de natuurbranden in Los Angeles, zoals haar landgenoot Taylor Fritz dat beloofde.
Maar vrijdag kreeg Collins ineens steun uit onverwachte hoek. “Ik ben groot fan van haar. Dat was ik al, maar nu helemaal”, zei Novak Djokovic op een persconferentie. De tienvoudig winnaar van de Australian Open begreep de reactie van de Amerikaanse helemaal.
“Ik vond het geweldig. Alles wat ze zei op en naast de baan. Ik hoorde dat mensen vonden dat ze bepaalde dingen niet had moeten zeggen, ik denk juist dat ze het goed heeft aangepakt. Ik denk dat ik niet zo beleefd zou zijn. Ik ken het gevoel dat iedereen tegen je is. Ik denk dus dat ze juist erg grappig en slim was.”
Djokovic kreeg het vrijdag zelf ook aan de stok met iemand uit het publiek. Na de partij tegen Tomas Machac haalde de Serviër eerst zijn hand naar zijn oor, om daarmee te reageren op een roepende toeschouwer. En tijdens het interview na de wedstrijd werd de nummer zeven van de wereld onderbroken door geschreeuw vanaf de tribune.
Djokovic reageerde, niet voor het eerst, op schreeuwende supporters. “Sorry, maat. Ik heb een vrouw. We kunnen wel wat drinken.” En toen voegde hij er aan toe: “Misschien heb je al een paar drankjes op.”
Bar langs de baan
De supporters zijn de afgelopen week vaker onderwerp van gesprek. Zo moesten Alejandro Davidovich Fokina en Felix Auger-Alliassime tijdens hun partij van baan wisselen omdat zij naast de ‘feestbaan’ speelden.
Die baan ligt naast een bar en de supporters werden daar steeds luidruchtiger. Zelfs zo rumoerig, dat de tennissers op de baan ernaast daar niet door konden spelen.
‘Geweldige sfeer’
Maar niet iedereen is negatief over het publiek. De Nederlandse Suzan Lamens stond bijvoorbeeld ook te spelen naast die ‘feestbaan’. Toen ze na een onderbreking van 6,5 uur weer ging spelen, bleek het publiek ook flink luid te zijn. Maar dat vond ze niet eens zo erg.
“Ik kon er redelijk goed mee omgaan. Ik gebruikte hun energie om zelf ook opgepept te blijven. Ik heb er verder geen last van gehad, maar het was even schakelen.”
Ook de Brit Jack Draper kon goed omgaan met het lawaaierige publiek, zo vertelde hij woensdag na de zege op de Australiër Thanasi Kokkinakis. In die partij werd hij regelmatig uitgefloten, maar daar klonk geen slecht woord over.
“Ik denk dat het bijna de beste sfeer is waarin ik ooit heb gespeeld. Ik denk dat het leuk was om er onderdeel van uit te maken.”
Dat vond ook Jacob Fearnley. De Brit moest dealen met Franse supporters die zijn tegenstander Arthur Cazaux aanmoedigden. “De Franse fans waren geweldig in hun werk. Ze waren hele goede supporters en hadden het gezang tot in de puntjes onder de knie. Natuurlijk waren er supporters die extreem dronken waren, maar het was een geweldige sfeer.”
Bovenstaande informatie komt van Sportredactie NOS.
