Van Empel klopt Brand op de streep in Benidorm, Nys sterkste bij de mannen.
Wereldkampioene Fem van Empel heeft voor de derde keer op rij de wereldbekercross in het Spaanse Benidorm gewonnen. In een sprint tegen landgenote Lucinda Brand was ze de beste na een spannende koers.
Achter de twee Nederlandse rensters werd Marie Schreiber uit Luxemburg derde, Marianne Vos kwam als vierde over de meet.
Bij de mannen was de Belg Thibau Nys de beste. Na een felle demarrage in de laatste ronde kwam hij solo over de finish. Achter Europees kampioen Nys werd Eli Iserbyt tweede, voor de Nederlander Lars van der Haar. Wout van Aert viel net buiten het podium met de vierde plek.
Geen blubber
Bij de vrouwen reden de toppers op een parcours zonder blubber in de eerste drie ronden in een kopgroep van twaalf. In de vierde ronde sloegen Van Empel, Brand, Ceylin del Carmen Alvarado en de Hongaarse Blanka Vas een gaatje, maar bij het ingaan van de laatste ronde was er weer een kopgroep van tien.
Toen Brand heuvelop gas gaf, konden alleen Vas, Van Empel en Schreiber volgen. Brand maakte tempo, maar Van Empel won.
Puck Pieterse veroverde vorige week de nationale titel, maar werd daarna ziek en ontbrak in het zonnige Benidorm.
In de stand van de wereldbeker blijft Brand koploper, voor Van Empel. Er worden nog twee wedstrijden gereden voor de wereldbeker: volgend weekeinde in het Belgische Maasmechelen en in Hoogerheide.
Ook bij de mannen zorgde de harde ondergrond ervoor dat er aanvankelijk weinig tekening in de strijd kwam. Een groep van zo’n vijftien renners rekte voortdurend als een harmonica uit en plooide dan weer in elkaar.
Van Aert zette op de minder technische stukken flink aan, maar op de technische stukken konden Lars van der Haar, Michael Vanthourenhout en Eli Iserbyt weer terrein goedmaken. In de zevende van acht ronden sloegen Van der Haar en Iserbyt dan toch een gaatje. Op een hellende asfaltstrook reed Van Aert op imposante wijze in een ruk naar het duo toe, met in zijn wiel Michael Vanthourenhout, Nys, Niels Vandeputte en Felipe Orts.
In de laatste ronde knalde Europees kampioen Nys weg bij Iserbyt, toen de twee Belgen samen op kop reden. Nys bleef weg en in de achtervolgende groep wisten Iserbyt en Van der Haar de geklopte Van Aert voor te blijven.
Joris Nieuwenhuis eindigde vlak achter de voorste groep als achtste. De vicewereldkampioen kampte lang met een huidziekte en reed in Spanje zijn eerste wereldbekerwedstrijd van het seizoen.
Bovenstaande informatie komt van Sportredactie NOS.
