De Jong verrast Griekspoor en mist daardoor ABN Amro Open: ‘Komt me slecht uit’.
Jesper de Jong heeft voor het eerst in zijn carrière de halve finales van een ATP-toernooi gehaald. In Montpellier verraste hij Tallon Griekspoor in een Nederlands onderonsje: 7-6 (5), 6-4.
Door de winst in Frankrijk maakte De Jong ook nog kans om meteen in te stromen in het hoofdtoernooi van het ABN Amro Open, dat zondag begint in Rotterdam. Het toernooi in Ahoy had namelijk een plek vrijgehouden voor een speler die deze week ver zou komen op een ander toernooi.
Maar doordat Aleksandar Kovacevic later op de avond won van de Kazach Aleksandr Boeblik gaat niet De Jong, maar Kovacevic direct naar het hoofdtoernooi. Dat komt door zijn hogere ranking van de Amerikaan. De Jong speelt nu helemaal niet in Rotterdam.
‘Dit komt me slecht uit’
En dus was er, ondanks de winst op Griekspoor, toch een kleine domper voor De Jong. “Ik ben hier niet heel blij mee. Ik was vanavond de grootste fan van Boeblik, maar hij trok aan het kortste eind. Daardoor kan ik nu niet meedoen aan het ABN Amro Open”, vertelt de Jong bij het NOS Radio 1-programma Langs de Lijn En Omstreken.
“Dat is balen. Het komt me heel slecht uit. Ik had graag deze vorm doorgetrokken bij het thuistoernooi.” De Jong baalt een beetje extra omdat Kovacevic eigenlijk niet in Rotterdam zou spelen.
“Hij had zich niet ingeschreven. Hij wilde helemaal niet naar Rotterdam, hij wilde gaan spelen in Dallas, maar daar hebben ze hem geen wildcard gegeven. En omdat hij nu ook de halve finales heeft gehaald, kan en gaat hij wel in Rotterdam spelen.”
Ondanks alles had de 24-jarige tennisser voor geen goud willen verliezen van Griekspoor, vertelt hij. De blik gaat dan ook snel op de halve finale van zaterdag tegen Félix Auger-Aliassime.
Voor Griekspoor was de wedstrijd tegen De Jong alweer zijn tweede Nederlandse onderonsje op het Franse toernooi. Hij versloeg Botic van de Zandschulp in de eerste ronde. In de kwartfinales was de 28-jarige Griekspoor minder succesvol. Zijn verlies tegen De Jong was verrassend, want hij staat 85 plaatsen hoger op de wereldranglijst.
Slordig begin Griekspoor
Griekspoor begon zeer slordig aan de wedstrijd. In zijn eerste opslagbeurt miste hij op zeer bijzondere wijze een kans om een punt binnen te smashen. De nummer 46 van de wereld sloeg volledig langs de bal. Daarna sloeg hij ook een punt zeer slordig uit en volgde er een dubbele fout. Toch pakte Griekspoor zijn eerste servicegame.
De twee Nederlanders gingen vervolgens gelijk op. Op 3-3 liet Griekspoor meerdere kansen liggen om de 24-jarige De Jong te breken.
De jongste Nederlander sleepte er een tiebreak uit en kwam daarin op een 6-3 voorsprong. Griekspoor maakte gebruik van zijn goede service om twee setpunten weg te werken, maar De Jong maakte het uiteindelijk koelbloedig af. Na iets meer dan een uur spelen, pakte hij verrassend de eerste set.
Afzwaaiers Griekspoor
Griekspoor kende een stroeve start van dit jaar. Hij was ziek vlak voor de Australian Open en kon zo in Melbourne niet verrassen tegen de Poolse topper Hubert Hurkacz.
In de tweede set in Montpellier leek Griekspoor ook weer wat energie te missen om het zijn tegenstander echt heel lastig te maken. Het zag er bij vlagen heel slordig uit.
Dat resulteerde bijvoorbeeld in behoorlijke afzwaaiers. Dat was helemaal het geval op een stand van 4-4. De Jong kreeg drie kansen op een belangrijke breek en verzilverde die.
De 24-jarige De Jong mocht vervolgens voor de wedstrijd serveren. Een eerste matchpoint werd nog weggewerkt door Griekspoor, maar bij de tweede poging was het alsnog raak.
“We kennen elkaar natuurlijk goed. Daarom was het niet makkelijk. Maar ik was heel hongerig om te winnen. En de druk lag toch bij Tallon”, zei De Jong na afloop.
Nu Auger-Aliassime
In de halve finales neemt De Jong het zaterdag dus op tegen Auger-Aliassime. Geen makkelijke tegenstander, want de Canadees is de nummer 23 van de wereld.
“Ik ben de underdog, ik houd van die positie. Ik ga er heel hard voor vechten morgen”, aldus De Jong.
Bovenstaande informatie komt van Sportredactie NOS.
