Airforce Jan, het (niet meer zo) geheime ingooiwapen van NAC: ‘Het leeft in Breda’.
NAC Breda heeft een geheim wapen en dat heet Jan Van den Bergh. Al is dat wapen inmiddels niet meer zo geheim. Als de aanvoerder zich op aanvalshelft langs de lijn meldt, gaat er een golf van opwinding door het Rat Verlegh Stadion. Iedereen weet wat er komt: een verre ingooi en onrust bij de tegenstander.
NAC scoorde dit seizoen al vier keer op die manier. Vorig weekeinde kwamen zelfs beide Bredase doelpunten in de met 4-2 verloren thuiswedstrijd tegen Heerenveen voort uit een ingooi van de 30-jarige Belgische verdediger.
“Ja, het leeft wel in Breda”, constateert de hoofdrolspeler. “En na afgelopen weekend waarschijnlijk ook iets meer bij de rest van Nederland die de eredivisie volgt.”
Nummer één in Europa
Niemand in de eredivisie gooit de bal vaker in het strafschopgebied dan Van den Bergh. Hij deed dat in zeventien duels al 48 keer. Nummer twee Ivo Pinto van Fortuna Sittard volgt met 29 keer op eerbiedwaardige afstand. Die 48 pogingen leverden NAC veertien schoten op en dus al vier goals.
Geen club in Europa scoorde vaker uit een inworp. Het Duitse FC Mainz 05 maakte op die manier drie doelpunten.
Naar verluidt gooide Van den Bergh op zijn zestiende, toen hij nog bij Gent onder contract stond, tijdens de trainingen al twee keer zo ver als de anderen. Mede dankzij de Deense ingooicoach Thomas Grønnemark, die ook bij Liverpool werkte en die Gent een aantal keer liet invliegen.
“Na afloop van de training deden we wel eens van die ingooispelletjes en daar bleek dat ik er wel aanleg voor had. Het is vooral een kwestie van techniek, momentum, snelheid en een katapulthouding creëren door een boog met je lichaam te maken.”
Veel meer wil Van den Bergh er niet over kwijt. “Hoe ik dat heb geleerd? Daarvoor zul je die Deense ingooicoach moeten bellen.”
Eigen initiatief
Grønnemarks tips waren destijds bij Gent aan Van den Bergh blijkbaar goed besteed. Hij ging van 32 naar 36 meter, al bleef dat in Breda lang een goed bewaard geheim. De eerste keer dat de fans kennismaakten met de ingooikracht van de Belg was vorig seizoen tijdens de play-offs, waar NAC zich ternauwernood voor had geplaatst.
Zijn eerdere pogingen dat seizoen om de verre ingooi als wapen in te zetten, waren door de technische staf steeds weggewuifd, die hield de verdediger liever achterin. Maar in de met 3-1 gewonnen wedstrijd tegen Roda JC waagde hij op eigen initiatief zijn kans. Dat leidde tot drie gevaarlijke momenten, waarvan er twee een goal opleverden.
In Breda hebben ze sindsdien liever een ingooi van Van den Bergh dan een hoekschop. De ballenjongen levert Van den Bergh een droog gewreven bal aan – ideetje van keeperstrainer Gábor Babos – waarna de Belg eerst achterover leunt tegen de reclameboarding, om de bal vervolgens voor het vijandelijke doel te katapulteren. Het heeft Van den Bergh – ook een goede kopper – de bijnaam ‘Airforce Jan’ opgeleverd.
Opwinding op tribunes
NAC-trainer Carl Hoefkens is blij met zijn geheime wapen, “We besteden veel tijd aan stilstaande situaties. De ingooi is daar een belangrijk onderdeel van, omdat we op die manier gevaar kunnen creëren. Je weet dat tegenstanders er niet gerust op zijn en het zorgt voort opwinding op de tribunes. Voor een coach is zoiets perfect.”
Minder enthousiast is Hoefkens over de toenemende belangstelling voor de specialiteit van het huis: “Interviews zoals deze zorgen ervoor dat tegenstanders zich er meer op gaan voorbereiden. Het wordt hoe langer, hoe moeilijker. Beter hebben we het er niet meer over.”
Bovenstaande informatie komt van de Sportredactie NOS.
