Hoofdrol Gakpo en De Ligt bij enerverend gelijkspel Liverpool-United.
Koploper Liverpool is in de Premier League niet verder uitgelopen op achtervolger Arsenal, dat gisteren twee punten liet liggen in Brighton. De ploeg van trainer Arne Slot speelde in de Noord-Engelse derby tegen Manchester United ook gelijk: 2-2.
Nederlandse spelers vervulden daarbij een hoofdrol. Cody Gakpo maakte de 1-1 en Matthijs de Ligt veroorzaakte met een handsbal een strafschop voor Liverpool, waar de 2-1 uit kwam.
Bij een zege had Liverpool Arsenal op een achterstand van acht punten gezet. Het verschil blijft nu zes punten. United staat na vandaag dertiende. Van de degradatiestreep is het team van Rúben Amorim zeven punten verwijderd.
Liverpool was de dominante partij, in een levendige eerste helft op Anfield. Maar kansen waren er ook voor United, dat via spits Rasmus Højlund tweemaal heel gevaarlijk werd.
Zirkzee op de bank bij United
Joshua Zirkzee zat – anders dan De Ligt en Noussair Mazraoui – op de reservebank. Afgelopen maandag werd Zirkzee tegen Newcastle United al na 33 minuten gewisseld, waarna hij aangedaan het veld verliet.
Namens Liverpool kreeg Gakpo de grootste kans van de eerste helft. Ryan Gravenberch, in de eerste helft goed op dreef, stak hem weg. Het stiftje van Gakpo ging net voorlangs.
Ook na rust waren het tempo en het niveau hoog. United kwam het sterkst uit de pauze en kwam in de 52ste minuut op voorsprong. Oud-Ajacied Lisandro Martínez zette een aanval op aan de linkerflank, kreeg de bal mee in de zestien en schoot genadeloos hard binnen.
In het uitvak tuimelden United-fans over elkaar heen van vreugde, nog net niet het veld op.
Gakpo belangrijk, De Ligt ongelukkig
Liverpool krabbelde meteen na de tegengoal op. United werd steeds wat meer naar achteren gedwongen. Na een uur spelen kapte Gakpo de inglijdende De Ligt uit, om de bal vervolgens vol in de bovenhoek achter André Onana te schieten.
Slots spelers drukten daarna stevig door en ook bij de 2-1 speelde De Ligt een negatieve hoofdrol. Hij kreeg een kopbal op ongelukkige wijze op zijn bovenarm en na ingrijpen van de VAR ging de bal op de stip.
Mohamed Salah schoot vanaf elf meter zijn achttiende Premier League-goal van het seizoen binnen.
Toch nog United
Anfield vierde al feest, maar United bleek veerkrachtiger dan verwacht. Een minuut of tien voor tijd schoot aanvaller Amad Diallo de 2-2 binnen.
In de slotfase ging het alle kanten op. Liverpool joeg met alle macht op de winnende, maar die viel niet. Virgil van Dijk kreeg nog een goede kans, maar kopte recht op Onana.
United was daarna nog het dichtst bij de zege, maar Harry Maguire knalde na een passje van de ingevallen Zirkzee hoog over.
Zo kreeg de wedstrijd geen winnaar en dat was gezien het spelbeeld zo gek nog niet.
Bovenstaande informatie komt van de Sportredactie NOS.
