Onrust bij Ajax én Feyenoord, met Klassieker op komst: ‘Geen tijd om te huilen’ .
Aanhoudende transferperikelen, ladingen kritiek, nieuwe blessures en pure wisselvalligheid. Nee, zowel Ajax als Feyenoord kent geen ideale aanloop naar de Klassieker. “Je kunt huilen of een oplossing zoeken. We hebben geen tijd om te huilen, dus laten we voor een oplossing gaan”, stelt Francesco Farioli.
De trainer van Ajax kon vrijdagmiddag zijn frustratie niet meer verbloemen. “Guys…”, verzuchtte de Italiaan na opnieuw een vraag over de kwestie Jordan Henderson. “Daar ga ik het niet meer over hebben. Er zijn genoeg andere onderwerpen.”
Om precies dezelfde tijd, maar dan een uur zuidelijker, bleef Feyenoord-coach Brian Priske beleefd antwoord geven op de vele vragen over het aanstaande vertrek van Santiago Gimenez. Vragen over de Klassieker, de grootste wedstrijd in Nederland? Amper.
Onrust alom
Het zegt veel over de situaties waarin beide grootmachten zich bevinden. Zowel in Amsterdam als in Rotterdam is het onrustig. “Denk je dat, met alles wat hier speelt, ik me ook nog kan bezighouden met de perikelen bij Feyenoord?!”, lachte Farioli op de persconferentie.
Normaal gesproken wordt er dagenlang uitgekeken naar Ajax-Feyenoord. Maar de wedstrijd lijkt nu haast bijzaak. Neem Feyenoord, waar het dagenlang alleen maar ging over de toekomst van de trainer. Het voelt alweer als drie maanden terug.
Gimenez, daar gaat het nu over in Rotterdam. Wie goed naar Priske luisterde vrijdag, moet concluderen dat de Deen al bezig is met een leven na de Mexicaan. De kans is klein dat de spits tegen Ajax nog inzetbaar is.
Feyenoord en AC Milan, die elkaar saillant genoeg over twee weken treffen in de Champions League, naderen een akkoord over een transfersom ruim boven de 30 miljoen euro. Gaat Gimenez, dan wil Priske dat er een vervanger komt.
Bij Ajax pakt Henderson de hoofdrol in een transfersoap. Hoewel zijn overgang naar AS Monaco van de baan lijkt, is de manier waarop de routinier zich gedroeg tijdens het duel met Galatasaray (2-1 winst) het gesprek van de dag in Amsterdam.
Extra ruis
Henderson, die een jaar geleden door Ajax uit de Saudische competitie werd verlost, gaf vlak voor de aftrap zijn aanvoerdersband aan Remko Pasveer, waardoor hij geen interviews hoefde te geven. En hij bleef eenzaam op eigen helft staan terwijl zijn ploeggenoten de doelpunten vierden.
“De situatie heeft voor extra ruis gezorgd”, moest Farioli toegeven. “Maar wat hij deed, was voor mij juist een vorm van respect naar de club en zijn medespelers. Hij staat hier nog altijd onder contract en ik verwacht dat hij zondag tegen Feyenoord weer onze aanvoerder is.”
Los van mogelijke deals – de markt sluit in Nederland op de avond van 4 februari – is er ook nog het onderwerp ziekenboeg, waar vooral Feyenoord al een heel seizoen last van heeft. “Ongelooflijk”, noemde Priske de waslijst aan blessures al. “Dit heb ik nog nooit meegemaakt.”
Inmiddels is er positief nieuws te melden uit de Kuip. Tegen Ajax keert aanvoerder Quinten Timber terug. Ook de Poolse aankoop Jakub Moder is beschikbaar én Quilindschy Hartman is na tien maanden revalideren weer fit.
Daartegenover staat de afwezigheid van Justin Bijlow, de doelman die opnieuw geblesseerd raakte, en middenvelder Calvin Stengs. Bij Ajax is vleugelspits Mika Godts er niet bij vanwege een blessure.
Probleem op linksbuiten
De Belg was maandenlang de enige linksbuiten in de selectie. De komst van Go Ahead Eagles-aanvaller Oliver Edvardsen is daarom broodnodig, maar het lukte Ajax niet om hem speelgerechtigd voor zondag te krijgen.
Hoewel de 25-jarige Noor al jaren in de eredivisie laat zien dat hij goed kan voetballen, is het nu niet bepaald een naam waarop de fans hoopten. Van (onrealistische) namen als Ansu Fati gaat het hart van een doorsnee Ajax-fan sneller kloppen, niet van Edvardsen.
‘Wij zijn underdog’
En zo is er in de hoofdstad en in de havenstad veel chagrijn te bespeuren. De kritiek over het spel nog daargelaten. Maar een overwinning in de Klassieker (Ajax heeft negen punten meer dan de aartsrivaal) en alles kan plots weer anders zijn.
“Wij zullen de underdog zijn”, zei Feyenoord-trainer Priske. “Ajax staat tweede en wij willen dat heel graag. Op dit moment zijn zij beter dan wij. Het is aan ons om te bewijzen dat wij beter kunnen zijn. We hebben een goede ploeg, maar zijn nog niet consistent genoeg.”
“Voor ons is het een geweldig duel”, aldus Farioli. “Maar je moet ook rationeel denken: het gaat om drie punten. Als we winnen, zullen we niet gaan feesten alsof het werk erop zit. En als we verliezen, zullen we niet bij de pakken neerzitten.”
Bovenstaande informatie komt van de Sportredactie NOS.
