Van Aert blubbert soeverein naar wereldbekerzege in moddercross Dendermonde.
Zwart van de blubber heeft Wout van Aert de wereldbekerwedstrijd van Dendermonde gewonnen. Op een natte zondag in de Vlaamse weilanden ergens tussen Gent en Brussel was de Belgische veldrijder niet bij te houden.
Na een uur lang buffelen door de modder kwam Van Aert anderhalve minuut eerder binnen dan nummer twee Emiel Verstrynge en bijna twee minuten eerder dan nummer drie Joran Wyseure. Michael Vanthourenhout (vijfde) behield de leiding in het wereldbekerklassement.
Voor Van Aert is het zijn tweede zege op rij, nadat hij het jaar 2025 zaterdag al begonnen was met een zege in de cross van Gullegem, zijn eerste overwinning na zijn rampseizoen 2024.
Geen Van der Poel
Mathieu van der Poel was niet aanwezig in Dendermonde. De Nederlander ondervindt nog te veel last van een pijnlijke rib en heeft zijn rentree in eind januari gepland.
Zonder wereldkampioen Van der Poel was Van Aert de grote favoriet, wetende dat het parcours in Dendermonde hem goed lag. Ondanks de zware omstandigheden.
‘Racen in de hel’
Nadat de vrouwen, waar Lucinda Brand won, het parcours nog even extra hadden omgeploegd, zou de mannencross ook een enorme beproeving worden. Thibau Nys zei vooraf dat hij wel hield van deze “serieuze omstandigheden”. Toon Aerts verwachtte te gaan “racen in de hel” en Van Aert schatte in dat het “een uur lang duwen” zou worden.
De Belg hield zich aan die woorden. Zijn start was niet optimaal, moeilijk ook vanaf de derde startlinie, maar op een derde van de race nam Van Aert de leiding en fietste genadeloos door.
In de vierde van acht ronden had hij al de eerste achterblijvers een ronde ingehaald en op een valpartij in de voorlaatste ronde na fietste Van Aert soeverein naar de winst.
“Dit zijn de races die je je herinnert. Als je bezig bent, denk je soms: waarom? Maar als het lukt, heb je veel plezier”, vertelde de Belg met moddergelaat na afloop. “Dit zijn de dagen waarvoor ik vroeger crosser wilde worden. En dat er op een dag als vandaag zo veel mensen komen en om te voelen dat ik zo veel supporters heb, dat doet mij iets.”
Van Aert zal het Belgisch kampioenschap volgend weekend in Heusden-Zolder niet rijden, maar meldt zich eind januari weer in het veld voor de wereldbeker van Benidorm en een week later in Maasmechelen, waar hij tegen de teruggekeerde Van der Poel zal rijden.
Bovenstaande informatie komt van Sportredactie NOS.
