Van Aert verrast veldritwereld en gaat tóch strijd aan met Van der Poel op WK.
Mathieu van der Poel krijgt in de jacht op zijn zevende wereldtitel veldrijden tóch te maken met zijn eeuwige rivaal. Een dag na zijn tweede plaats in de wereldbekerwedstrijd in Maasmechelen heeft Wout van Aert bekendgemaakt aanstaande zondag alsnog van start te gaan in het Franse Liévin.
De deelname van Marianne Vos is dan weer onzeker. De achtvoudig wereldkampioene kampt met een lichte blessure.
‘Heel recent knoop doorgehakt’
Eigenlijk zou Maasmechelen de laatste veldrit zijn voor Van Aert, die zijn pijlen gericht heeft op de weg. Van Aert wil scoren in de voorjaarsklassiekers en een hoofdrol spelen in de Giro d’Italia, op een parcours dat op zijn maat gesneden is.
“Het idee om deel te nemen aan het WK kwam pas heel recent in me op”, stelt Van Aert op de website van zijn ploeg Visma-Lease a Bike. “Na Maasmechelen hebben de Belgische bondscoach Angelo De Clercq, mijn coach Mathieu Heijboer en ik de knoop doorgehakt om mee te doen.”
“Ik verheug me erop om aan zo’n prachtige wedstrijd deel te nemen en ik denk dat deze extra prikkel me goed gaat doen in de aanloop naar mijn grotere doelen op de weg.”
Van Aert werd drie keer wereldkampioen (2016, 2017 en 2018) en was daarmee de laatste die Van der Poel in de titelstrijd wist te kloppen. Vier keer eindigde hij bij de mondiale titelstrijd als tweede achter Van der Poel, die vandaag zegevierde in Hoogerheide.
Rivalen
Dit seizoen reed Van Aert vijf veldritten, waarvan hij er twee (Gullegem en Dendermonde) wist te winnen. In Maasmechelen kruiste hij voor de tweede keer de degens met Van der Poel.
Net als eerder in Loenhout was Van der Poel een flink maatje te groot voor zijn eeuwige rivaal, maar Van Aert kon wel vertrouwen putten uit zijn fysieke vermogen.
Het was vooral een opstapeling van kleine valpartijen in het modderige Maasmechelen, die Van Aert de das omdeden. Na afloop vertelde Van Aert zelfs dat hij het betreurde dat zijn veldritseizoen er alweer op zat.
“Jammer hè?”, sprak hij met een kleine grijns op zijn gezicht. “Het ligt natuurlijk nauw aan mijn hart. Telkens als ik er weer aan geproefd heb in de winter, dan is het mooi om terug te keren.”
De deelname van Vos, ploeggenote van Van Aert bij Visma-Lease a Bike, is dan weer onzeker. De 37-jarige Vos kampt met pijntjes aan haar kuit.
“We reizen af met Marianne Vos in onze selectie, maar ze kampt wel met een lichte blessure”, aldus bondscoach Gerben de Knegt op de website van wielerbond KNWU. “Deze week moet definitief duidelijk worden of ze kan starten.”
Met acht wereldtitels in het veldrijden is Vos de absolute recordhouder. Haar laatste wereldtitel dateert van 2022, 16 jaar na haar eerste. Met Lucinda Brand, Fem van Empel, Ceylin del Carmen Alvarado en Puck Pieterse heeft Nederland de vier grootste favorieten in de gelederen.
Nederlands kampioen Tibor Del Grosso gaat voor prolongatie van zijn wereldtitel bij de beloften. De gemengde aflossing laat Nederland opnieuw aan zich voorbijgaan. In 2023 werd Nederland in Hoogerheide op dit onderdeel wereldkampioen.
Bovenstaande informatie komt van Sportredactie NOS.
