Van der Poel evenaart De Vlaeminck met zevende wereldtitel veldrijden.
Mathieu van der Poel heeft met overmacht de wereldtitel veldrijden opgeëist. In het Franse Liévin kwam hij solo over de meet, ruim voor de Belgen Wout van Aert en Thibau Nys.
Met deze titel evenaarde hij het recordaantal overwinningen van Erik De Vlaeminck. Net als de – inmiddels overleden – Belg in de jaren 60 en 70 is Van der Poel nu zevenvoudig wereldkampioen. “Het is historisch, dit record stond al lang. Maar je wil dat dan evenaren”, aldus de 30-jarige Van der Poel.
Vliegende start Van der Poel
Van der Poels grote concurrent Van Aert, die achterin moest starten, belandde meteen in het gedrang. In de eerste bocht was het krap en glad, ook Nys kwam daar moeilijk op gang.
Van der Poel wachtte niet en pakte meteen de kop. De topfavoriet sloeg in de eerste ronde meteen een groot gat. Achter hem was er een gevecht om de podiumplekken tussen Michael Vanthourenhout, Laurens Sweeck, Felipe Orts en Joris Nieuwenhuis.
Van der Poel had bewust extra aangezet bij de start, vertelde hij na de finish. Op dit lastige parcours wilde hij liever solo rijden: “Door meteen een groot gat te slaan, wilde ik de concurrentie ontmoedigen en dat is gelukt”.
Terwijl ‘VDP’ een ruime marge opbouwde, ontspon zich achter hem een interessante strijd. De Nederlander Nieuwenhuis reed met vier Belgen in zijn wiel. Naast Sweeck, Vanthourenhout en Emiel Verstrynge was ook Nys inmiddels aangesloten. De vier reden niet echt door, waardoor Van Aert snel dichterbij kwam.
Aan het begin van de derde ronde was Van Aert, met een kapotte fietsbroek, aangesloten bij de groep achtervolgers. Niet veel later besloot hij te demarreren, alleen Nieuwenhuis kon in eerste instantie volgen.
Maar ook de Nederlander haakte af bij het verschroeiende tempo van Van Aert, al bleef Nieuwenhuis in de buurt. Het verschil tussen Van Aert en Van der Poel was halverwege de wedstrijd opgelopen tot ruim 50 seconden.
Van Aert loste langzaam maar zeker Nieuwenhuis, die daarna gezelschap kreeg van Nys. Ook die liet de Nederlandse zilverenmedaillewinnaar van vorig jaar, die een deel van het seizoen moest missen door gordelroos, achter.
Nieuwenhuis vierde
Daarmee wist Nieuwenhuis dit jaar niet opnieuw een medaille te veroveren, ondanks een sterke wedstrijd. “Ik had het idee dat Thibau en ik ongeveer op hetzelfde niveau zaten, maar ik kreeg het bergop twee keer moeilijk. Hij is zo explosief. Uiteindelijk was hij net iets beter”, vertelde Nieuwenhuis. “Na dit seizoen moet ik tevreden zijn met een vierde plek.”
Lars van der Haar kwam als negende over de finish. Hij vatte de race treffend samen “Ik had goede benen, maar was technisch niet goed.”
Bovenstaande informatie komt van Sportredactie NOS.
